Con il termine ottimizzazione per i motori di ricerca (in inglese search engine optimization, in acronimo SEO) si intende la scienza informatica e teoria dei grafi che comprende l’analisi degli aggiornamenti e delle fluttuazioni di traffico nei motori di ricerca[1] e tutte quelle attività volte a migliorare la scansione, l’indicizzazione e il posizionamento[2] di un’informazione o contenuto presente in un sito web, da parte dei crawler (detti anche bot) dei motori di ricerca (quali ad es. Grazie alle tecniche di ottimizzazione SEO è possibile migliorare il posizionamento (ranking) di un sito web sui motori di ricerca e, conseguentemente, ottenere un aumento del volume di traffico organico[5].
La SEO si concentra inoltre sulla realizzazione di contenuti multimodali che attraverso i vari algoritmi di ricerca, permettono ai motori di ricerca o di risposta di fornire all’utente il risultato più accurato ad una query o ad un prompt (in questo caso si fa riferimento a sistemi con snippet di ricerca ad AI integrata, come Overview AI di Google o SearchGPT di OpenAI). L’ottimizzazione SEO può essere affiancata o integrata dalla differenziazione nei motori di ricerca, operazione che punta a far aumentare il traffico diretto. La maggior parte dei motori di ricerca si basa su una complessa architettura software e hardware, in cui attraverso la combinazione di diversi algoritmi di ricerca e sistemi di validazione (manuale e automatica), viene continuamente renderizzato un ranking di risultati e risposte. L’attività di ottimizzazione per i motori di ricerca comprende varie operazioni tecniche che vengono effettuate sia sul codice HTML / CSS / Javascript che sui contenuti delle pagine web del sito, nonché sulla rete ipertestuale complessiva del dominio Web presente negli archivi dei motori di ricerca.
La qualità e la quantità dei collegamenti ipertestuali di altri domini Web, che puntano ad un determinato dominio, sono infatti determinanti per il posizionamento del dominio considerato. L’ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO), insieme al Search Engine Advertising (SEA), fa parte di una branca dell’Internet marketing chiamata Search Engine Marketing (SEM). La SEO si differenzia dalla SEA in quanto il suo obiettivo è quello di posizionare le pagine di un sito nelle SERP organiche e non negli spazi allocati per risultati Pay per click (campagne pubblicitarie a pagamento). Inoltre, le attività SEO offrono risultati nel breve, medio e lungo periodo in base alla difficoltà di posizionamento derivante dal numero di competitor; mentre gli effetti del Pay per click sono istantanei.
Generalmente, il posizionamento organico ha maggiore rilevanza scientifica e accademica rispetto ai risultati a pagamento (di natura commerciale): sono i rigorosi algoritmi e processi di validazione a decretare quale sia la risposta più corretta e accurata per una determinata query. La figura professionale specializzata nell’ottimizzazione per i motori di ricerca è il SEO specialist. Nei primi anni Duemila il motore di ricerca Google ha introdotto un elemento di novità nell'approccio al problema dell'indicizzazione del web, il PageRank, un algoritmo di valutazione della rilevanza di una pagina basato su concetti matematici. Oggi è considerato uno dei tanti parametri di cui tener conto (anche se non il più importante).
Google indicizza una pagina basandosi sui suoi contenuti e sui link che puntano ad essa. Non solo: utilizza anche 200 valori segreti (o almeno lo sono la maggior parte di essi), che interagiscono mediante l’algoritmo di Google per definire la qualità e vari altri fattori contenuti nei siti (e nei blog, oltre che nei servizi utili nel web). Nelle varie informazioni che è necessario conoscere per arrivare alle vette dell’ottimizzazione per Google è necessario che il proprio sito possa essere SEO friendly, ovvero facilitato per la lettura dei bot dei motori di ricerca. Ciò avviene prestando particolare cura a molti degli elementi che si trovano in ogni pagina di un sito web, e di ogni documento caricato sul web.
La Search Everywhere Optimization (SEO o SEvO) è una strategia SEO avanzata che supera i tradizionali motori di ricerca come Google, con l’obiettivo di migliorare la visibilità dei contenuti su diverse piattaforme digitali, tra cui i sistemi di intelligenza artificiale, i social media, i canali video e le tecnologie di ricerca vocale. L’emergere della Search Everywhere Optimization riflette l’evoluzione del panorama digitale, in cui piattaforme come YouTube, Amazon e gli assistenti vocali sono diventati punti di ricerca essenziali, rendendo necessaria una strategia SEO più integrata e articolata.
il codice delle pagine sia formalmente valido[9]. i tag HTML (ad esempio: tag title, meta description, alt tag, headings) siano il più possibile attinenti ai contenuti della pagina (l’ideale è fare uso di chiavi di ricerca LSI, Latent Semantic Indexing); Nel 2009 Google, Bing e Yahoo hanno annunciato di non utilizzare più il meta tag "keyword" per il posizionamento dei siti web[11][12].
Confronto tra un testo come immagine (JPG, PNG, GIF...) e un testo scritto direttamente in una pagina HTML o PDF (evidenziabile e copiabile dall’utente). I due testi non saranno indicizzati nello stesso modo anche se agli occhi dell’utente sono uguali. I motori di ricerca e gli screen readers leggeranno solo il tag ALT e il nome dell’immagine ("nome.jpg") ma non il testo contenuto al suo interno. Il testo dattiloscritto nella pagina sarà invece letto integralmente dai motori e dagli screen readers.i Tag HTML rendano le immagini posizionate e ricercabili dai crawler dei motori di ricerca. La ricerca per immagini è il secondo tipo di ricerca più effettuato su Google. Per fare in modo che ciò accada l'immagine dovrà avere una url che descrive il contenuto dell'immagine stessa (es: /images/mobile_rosso.jpg) e un Alt tag di descrizione (quello che appare come descrittivo dell'immagine).
Altre informazioni possono essere introdotte in Title ed in Caption (una tabella che ha lo scopo di descrivere l'immagine e viene utilizzata dai principali cms). i tempi di caricamento di una pagina siano buoni. Siccome i motori di ricerca danno molta importanza a questo aspetto, dev’essere una delle priorità di un buon SEO, il quale avrà cura di apportare una serie di modifiche al codice (riduzione linee di codice. css e. js in particolare), implementerà sistemi di caching e strutturerà una Content Delivery Network (CDN). Infine comprimerà le immagini, che non devono essere a risoluzione troppo alta e molto pesanti come nel caso della stampa.
i parametri non siano indicizzati, es. Alcuni motori di ricerca scaricheranno e indicizzeranno solo la pagina base, senza tener conto della query. Inoltre, se l'interrogazione contiene informazioni specifiche sulla sessione nemmeno Google ottiene un URL univoco per la pagina, e può trarne le più disparate conclusioni negative. i redirect non HTTP siano inviati attraverso tag perché non è detto che il motore di ricerca li segua. È anche diffusa l’idea che la loro presenza possa penalizzare il Link Analysis Ranking di una pagina[14].
i contenuti presentati all'utente e ai crawler non siano differenziati (cloaking) tentando di riconoscerne la stringa di user agent o l’IP del bot che scansiona le nostre pagine. i contenuti non siano duplicati. Matt Cutts (ex-capo del Webspam team di Google) afferma che il 25-30% di tutti i contenuti presenti sul web sono duplicati[16]. Come lui stesso ha dichiarato, l'attività di duplicazione dei contenuti può essere un fattore penalizzante, ma in realtà oggi non esiste nessun algoritmo che genera penalizzazioni per questo genere di attività. L'attività del SEO è quella di prodigarsi per rimuoverli oppure per eliminare gli errori nel codice che li producono (esempio: errori nella paginazione o in variabili dinamiche).
Una strategia per evitare i contenuti duplicati nel proprio sito è quella di inserire il tag canonical all'interno della pagina[17][18]. Le pagine del sito web non siano troppo difficili da raggiungere[19]. Se una pagina del sito è accessibile solo dopo molti clic partendo dalla homepage (che è il punto di partenza del sito), i motori di ricerca la considereranno meno importante rispetto ad altre pagine più facili da trovare. Per migliorare questo aspetto, è importante organizzare bene i contenuti del sito. i contenuti redatti siano di qualità: scrivere un testo scorrevole nella lettura e grammaticalmente corretto, dosando al punto giusto le parole chiave principali, utilizzando anche dei sinonimi. L’ottimizzazione delle immagini è un altro fattore utile per migliorare il posizionamento di un sito web. Un elemento essenziale affinché un sito possa ottenere un buon posizionamento sui motori di ricerca è il contenuto.
Nell’agosto 2022, Google ha rilasciato il Content Helpful Update [24], un’azione parte di un’iniziativa più ampia che mira a garantire agli utenti il reperimento di contenuti di qualità e utili come esito delle loro ricerche. In particolare, i contenuti devono essere pensati e realizzati per le "persone dalle persone" (una prospettiva singolare se si pensa al contesto attuale delle Intelligenze Artificiali Generative integrate nella ricerca). L’obiettivo di questo update di Google è quello di premiare i contenuti che consentono all’utente un’esperienza positiva [25].
Ma come vengono valutati i contenuti? Qualità degli URL. Numero di like o follower sui social network (esterni ai motori di ricerca): non è chiaro se questo dato sia o meno un ranking signal. Applicare il social markup. Applicare lo schema markup. I backlink sono sempre stati uno degli elementi più rilevanti a livello SEO. Anchor text dei backlink: viene utilizzato per determinare la pertinenza del link rispetto all’argomento trattato. Qualità dei backlink. Quando un backlink proviene da un sito considerato poco autorevole può avere effetti negativi sull’indicizzazione. Google afferma che in genere non vengono seguiti[36].
Con l’ultimo aggiornamento di Google Penguin fu evidenziato da molti un potenziale rischio nell’utilizzo dei backlink nofollow. È possibile comunque affermare che i Link nofollow non hanno generalmente alcun impatto sulla SERP e non contano ai fini del PageRank. Il titolo all’interno del documento: se il documento non dovesse avere un titolo, sarà Google ad attribuirne uno. Per quanto riguarda l’inserimento di un link cliccabile all’interno delle pagine, si noti che un file pdf viene letto da Google come una sorta di pagina web a sé stante e risulta, pertanto, un backlink al proprio sito. L’importante è tematizzare il link, cioè inserire l’esatta pagina di riferimento.
La SEO audit è un’analisi approfondita di un sito web: un sito viene integralmente scansionato al fine di avere un quadro il più possibile definito dello stato di salute sia del sito che del progetto soggiacente. Una SEO audit mette in luce le criticità del sito web analizzato catalogandole in base all’impatto che può avere sulla SEO. Alcune tecniche volte a migliorare in poco tempo l’indicizzazione del proprio sito per guadagnare posizioni nella SERP sono penalizzate dalla maggior parte dei motori di ricerca.
C'è una differenza tra contenuto nascosto in modo fraudolento e contenuto nascosto ma fruibile all'utente. La differenza è che la pagina web offre un segnale visibile all’utente che ci sono più contenuti e come visualizzarli. Il segnale è solitamente una frase come "Leggi di più" o "Leggi tutto"[40].
La tecnica consiste nel creare quello che sembra essere un nuovo contenuto: in realità si sono cambiate solo alcune parole e frasi. Inoltre non dovrebbero apparire più copie indicizzate dello stesso contenuto su siti diversi. Rubare contenuti da altri siti web ben indicizzati e pubblicarli sul proprio sito. L’utente clicca su un link che tratta di un certo argomento ma uno script di codice lo reindirizza su un altro contenuto non pertinente. È un metodo illegale per: ottenere l’accesso all’amministrazione di un sito web, creare una pagina web su di esso e riempirla di parole chiave e collegamenti che puntano alla propria pagina commerciale e sfruttare l’indicizzazione già avvenuta del dominio principale. È un modo per influenzare il ranking di una pagina web aumentando artificialmente il numero di collegamenti che puntano ad essa e gli anchor text utilizzati. Viene manipolato l’algoritmo di Google "forzando" il ranking di una pagina per una parola chiave completamente diversa da quella originale della pagina.
Lo snippet è ciò che viene visualizzato come risultato della SERP: è composto dal titolo, dalla descrizione e dall’URL del sito. Il Rich Snippet è uno snippet arricchito da stelline (valutazioni/recensioni), prezzi, video e nominativo dell’autore che ha realizzato tale contenuto. Chiamato anche "dirottamento di URL", è una forma di cybersquatting che si basa su errori di battitura/digitazione commessi digitando un URL nel browser. Originariamente il TrackBack è utile: serve a facilitare la comunicazione tra i blog inviando un ping da un blogger a tutti coloro che sono collegati a lui.
Negli anni 90 e 2000, quando era in voga l'uso di Adobe Flash per creare siti web, i Black Hat SEO potevano inserire un swf in una pagina HTML fuori tema con il contenuto della pagina p...
Sono le tre lettere che guidano la nostra attività, che creano grattacapi a webmaster, sviluppatori ed editori di siti, che generano milioni di pagine di risultati di ricerca e quasi altrettante di consigli, suggerimenti e strategie: oggi facciamo un passo indietro e cerchiamo di definire bene che cos’è la SEO e cosa vuol dire fare SEO oggi, in una fase di costante evoluzione del lavoro di posizionamento sui motori di ricerca.
Se i meno esperti e chi è alle prime armi nel mondo del Web vede in genere la SEO come una serie di strategie off-limits con cui tentare di ingannare i motori di ricerca, confondendo forse pratiche vecchie o tecniche di black hat SEO come la regolarità, in realtà l’attività di ottimizzazione della visibilità del sito sui motori di ricerca è fondamentale, ed è anche Google a ricordarcelo e spiegarcelo in maniera semplice. Dal punto di vista grammaticale, SEO è un acronimo (andrebbe quindi scritto S.E.O. puntato) che deriva dalle iniziali inglesi dei termini Search Engine Optimization, espressione facilmente traducibile in ottimizzazione per i motori di ricerca.
La SEO è una disciplina strategica e pratica: significa lavorare affinché Google e gli altri motori di ricerca possano comprendere e presentare i contenuti di un sito. In termini pratici, la SEO è una disciplina che fa riferimento ad aspetti strategici e tecnici: la keyword research per la scelta delle parole chiave su cui puntare, la gestione del profilo backlink (link sia in entrata che in uscita), l’ottimizzazione dei contenuti testuali e delle immagini, il miglioramento della struttura del sito, l’analisi del mercato e dei competitor, l’attenzione all’user experience, alla velocità e alla possibilità di accesso anche da dispositivo mobile e così via, muovendosi sempre all’interno delle regole previste (scritte e non scritte) per evitare di subire penalizzazioni da Google.
La storia del nome SEO e come nascono i concetti chiave è ricca di tappe: dal 1991, data della nascita del primo sito web, passando per i motori di ricerca iniziali, fino all’accento odierno sull’esperienza utente e sull’equilibrio tra contenuti di valore e tecniche di indicizzazione. La SEO è una disciplina dinamica che evolve con le tecnologie e le abitudini di ricerca, ma resta centrata sull’obiettivo di offrire risposte pertinenti e utili agli utenti, facilitando la navigazione e migliorando la visibilità organica nel lungo periodo.
In chiusura, la SEO non è solo una tecnica: è una filosofia di progettazione di contenuti, un equilibrio tra accessibilità, pertinenza, velocità e affidabilità che guida la creazione di siti web orientati all’utente e al contesto di ricerca, con l’obiettivo di posizionarsi positivamente nei confronti delle query degli utenti e di costruire una presenza online sostenibile e autorevole.